專利申請分為三種：發明專利、實用新型專利、外觀設計專利。

一、什么是發明專利?

　  專利法所稱發明是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。其特點是：首先，發明是一項新的技術方案。是利用自然規律解決生產、科研、實驗中各種問題的技術解決方案，一般由若干技術特征組成。其次，按照性質劃分,發明權利要求有兩種基本類型，分為產品權利要求和方法權利要求。產品權利要求包括人類技術生產的物（產品、設備），方法權利要求包括有時間過程要素的活動，又可以分成方法和用途兩種類型。專利法保護的發明也可以是對現有產品或方法的改進。

　　授予專利權的發明，應當具備新穎性、創造性和實用性。新穎性是指該發明不屬于現有技術；也沒有任何單位或者個人就同樣的發明或者實用新型在申請日以前向專利局提出過申請，并記載在申請日以后（含申請日）公布的專利申請文件或者公告的專利文件中。創造性是指與申請日以前在國內外為公眾所知的技術相比，該發明具有突出的實質性特點和顯著的進步。實用性是指該發明能夠制造或者使用，并且能夠產生積極效果。

二、什么叫實用新型?哪些發明創造可以申請實用新型專利?

    《專利法》所稱實用新型是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適于實用的新的技術方案。實用新型與發明的不同之處在于：第一，實用新型限于具有一定形狀的產品，不能是一種方法，也不能是沒有固定形狀的產品；第二，對實用新型的創造性要求相比發明較低。
　　
　　產品的形狀是指產品所具有的、可以從外部觀察到的確定的空間形狀。對產品形狀所提出的技術方案可以是對產品的三維形態的空間外形所提出的技術方案，例如對凸輪形狀、刀具形狀作出的改進；也可以是對產品的二維形態所提出的技術方案，例如對型材的斷面形狀的改進。
　　
　　產品的構造是指產品的各個組成部分的安排、組織和相互關系。產品的構造可以是機械構造，也可以是線路構造。機械構造是指構成產品的零部件的相對位置關系、連接關系和必要的機械配合關系等，線路構造是指構成產品的元器件之間的確定的連接關系。
　　
　　復合層可以認為是產品的構造，產品的滲碳層、氧化層等屬于復合層結構。

三、什么是外觀設計專利?

　   外觀設計是指產品外觀的設計方案。它與發明或實用新型完全不同，即外觀設計不是技術方案。我國《專利法實施細則》第二條中規定：“外觀設計，是指對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所做出的富有美感并適于工業應用的新設計。可見，外觀設計專利應當符合以下要求：
　　
　　（1）是指形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合的設計；
　　
　　（2）必須是對產品的外觀所作的設計；
　　
　　（3）必須富有美感；
　　
　　（4）必須是適于工業上的應用。